Un sito riconosciuto patrimonio dell'umanità

Senza dubbio, le cascate Vittoria restano l'attrazione n°1 per i visitatori. Con i loro milioni di litri d'acqua che precipitano da alte pareti scoscese su un fronte di 1700 m ed una stretta gola che si snoda più in basso, esse offrono uno spettacolo grandioso.

Nel novembre 1855, il primo europeo a scoprirle fu David Livingstone. Il suo ossequio per la regina spiega il perché di questo nome. Le cascate Vittoria offrono una dozzina di piattaforme d'osservazione lungo i sentieri che attraversano la foresta tropicale, da cui elevano nubi di minutissime goccioline d'acqua in sospensione.

La foresta tropicale, rifugio di immensi alberi di mogano, ficus, "alberi salsiccia" ed altre specie rare e preziose, è l'habitat naturale di uccelli, farfalle e dei più diversi animali di piccole dimensioni. Inoltre la foresta custodisce nel suo grembo rare orchidee e felci. Ricordiamo infine che malgrado il flusso turistico crescente, tutto è messo in atto affinché questo luogo rimanga tutelato e conservi la sua magia.

Numerosi sono coloro che considerano il noleggio di un aereo o un elicottero o una mongolfiera come il miglior modo per contemplare le cascate. Nel suo diario David Livingstone ha addirittura scritto: "Dinnanzi a uno spettacolo di una bellezza così profonda, perfino gli angeli dovrebbero sospendere il volo per ammirarlo". Così molte compagnie aeree offrono oggi un "Volo degli angeli" al di sopra delle cascate.

La città di Vittoria offre una vasta scelta di alloggi, dagli hotel di gran lusso ai rifugi per gli escursionisti, senza dimenticare i campeggi. Non dimentichiamo che la città è sede di uno dei più begli hotel delle Zimbabwe, il Victoria Falls Hotel, costruito nel 1904, celebre ritrovo per turisti di tutto il mondo.La città ospita anche numerosi piccoli bar locali, club e casinò dove ci si può divertire nelle ore notturne.

Le stesse cascate non sono l'unica attrazione del luogo. Per i visitatoti più intrepidi, esiste tutta una serie di attività, dalle più pacate alle più eccitanti, fra le quali il rafting, uno dei più appassionanti del mondo per le straordinarie rapide. Le "teste calde" si lasceranno facilmente sedurre dal salto con l'elastico dal ponte Vittoria, dove sarebbe dovuta passare la linea ferroviaria che nelle intenzioni di Cecil Rhodes avrebbe collegato Città del Capo al Cairo.

Per i visitatori più tranquilli, le compagnie offrono una vasta scelta di crociere sullo Zambesi, a monte delle cascate. Le più attraenti sono quelle che si effettuano al tramonto, assaporando uno snack o sorseggiando un aperitivo, leggermente insaporito dal mormorio degli animali selvaggi.

L'avventura allo stato puro

Non lontano dalle cascate, sorge il parco nazionale dello Zambesi, dove si può venire ad osservare una grande varietà di animali, compresi gli elefanti, i leoni, le zebre, le giraffe, e numerose varietà di antilope. Per tratti, dalla vegetazione litoranea fluviale si passa improvvisamente alla savana selvaggia o alla foresta. Nel santuario naturalistico del Museo del Parco, il visitatore potrà scoprire più di 1.000 coccodrilli del Nilo che si possono esaminare nelle differenti fasi del loro sviluppo.

Ed ecco le altre possibili attrazioni : rafting, canoa, escursioni in mongolfiera, salto con l'elastico, fuoribordo, safari in jeep o a piedi, equitazione, visite culturali, osservazione di uccelli, pesca, golf, caccia.