Dzimba Dzembabwe

A sud-est di Harare sorge l'antica città di Great Zimbabwe.
Si tratta della più estesa ed importante zona monumentale dell'antica Africa sub-sahariana.
Fra i maggiori monumenti d'Africa, Great Zimbabwe è seconda, in ordine di grandezza, dopo le piramidi d'Egitto.

Il sito è la testimonianza tangibile di un'antica civiltà di grande vitalità, la cui crescita fu bruscamente interrotta dall'arrivo degli europei, dall'apertura delle vie commerciali degli Arabi e dei mercanti portoghesi.

Gli studi archeologici hanno dimostrato che Great Zimbabwe era un centro religioso e una capitale amministrativa di grande importanza.

Le case di pietra ("dzimba dzembabwe"), che sono delle torri cilindriche, erano abitate da una società di 2000 persone che parlavano lo Shona e che fra il XII e il XV secolo avevano accumulato ingenti ricchezze.
Il complesso si estende su 270 ettari e bisogna assolutamente dedicarvi una giornata per apprezzarne la vastità.

Fra i ritrovamenti spicca una bell'aquila stilizzata.
La sua immagine è oggi l'emblema nazionale, e la scultura, uno dei sette esemplari della collezione, occupa un posto d'onore nel museo del sito.

In cima alla collina, una cittadella di pietra a secco dà sulla valle, offrendo una vista magnifica.

Al di sotto, si dispiega una cerchia muraria di 250 metri di larghezza con delle mura a doppio strato che raggiungono i 10 metri di altezza, a protezione di una grande torre conica, di altre torri più piccole e di numerosi recinti meno imponenti collegati da stradine e mura.
Ogni edificio è stato costruito in pietra di taglio, senza calcina, grazie a milioni di pietre che si sostengono reciprocamente.

Non lontano dal monumento si trova la riserva del lago Mutirikwi che è il terzo lago di questo genere nello Zimbabwe. Esso offre un litorale di rocce straordinario, una parte del quale è stato designato come Parco Nazionale.

Oltre alla bellezza della sua flora, l'attrazione principale del Parco è la sua popolazione di rinoceronti bianchi.

Il lago è anche famoso per gli sport nautici e le escursioni che vi si possono organizzare per rendersi, ad esempio, sull'Isola degli Uccelli.

La città più vicina si chiama Masvingo, situata a 28 km da Great Zimbabwe.
Capoluogo di provincia, è un centro importante per il commercio e l'industria, con hotels e altre strutture per i visitatori.
Masvingo è la più vecchia città del paese ed è stata fondata dai pionieri nel 1890.
All'epoca, la città si chiamava "Fort Vittoria". In centro, si può ancora ammirare una delle torri sentinelle della città.