Le lac artificiel de Kariba, 290 km de longueur et 32 km à son point le plus large, fut achevé en 1958.
C'est bien-sûr, grâce à son barrage, une gigantesque source d'énergie mais aussi un lieu de distractions, où se pratiquent pêche, ski-nautique et navigation de plaisance.
Parmi les forêts qui entourent le lac, la plus fascinante se trouve au milieu du parc national de Matusadona.
Une grande partie des milliers de tek se sont retrouvés partiellement submergés, n'émergeant plus qu'à la surface comme s'ils sortaient d'un autre monde.
C'est enfin un lieu paisible pour éléphants, rhinocéros, buffles qui ne s'écartent que rarement des pourtours du lac.
Quant au milieu aquatique, ce dernier propose plus d'une quarantaine d'espèces variées de poissons mais aussi d'hippopotames et de crocodiles.

Les «dents-couteaux» des poissons tigres donnent bien-sûr du fil à retordre même aux plus talentueux pêcheurs mais les tilapias, carpes et perches sont également source d'un plaisir renouvelé.
La meilleure façon de découvrir ce lieu est de louer un bateau péniche pour quelques jours, mais pour ceux qui préfèrent rester sur la terre ferme, le bord du lac offre bon nombre de très belles cabanes bien équipées et isolées.
Ces solutions d'hébergement offrent toutes deux la possibilité de contempler d'inoubliables couchers de soleil.

La ville même de Kariba offre ses casinos et quelques grands hôtels avec les équipements classiques d'une marina.

Une visite également s'impose près de l'imposant mur du barrage et à l'église Santa Barbara construite pour honorer les nombreuses victimes qui sacrifièrent leur vie pour la construction de l'ouvrage.

De Kariba, le puissant Zambèze poursuit sa route vers le Mozambique en traversant le plus beau parc national du pays : les Mana Pools.

C'est d'ailleurs l'unique Parc National où on peut se promener librement, en dépit de la présence des éléphants, buffles et lions.
Graduellement, la rivière a changé de lit et les débris des anciens canaux forment des flaques et lacs sur un territoire qui peut s'étendre selon les saisons jusqu'à 2 000 km.

Pour les amateurs d'oiseaux et d'animaux sauvages, le mois de septembre est idéal pour explorer le Parc parce que c'est la saison où arrivent les oiseaux migrateurs et celle où les animaux sauvages se concentrent à la recherche des points d'eau : c'est en effet la fin de l'hiver et les traditionnelles sources d'eau sont asséchées.
L'Acacia Albida, qui domine sur les deux bords de la rivière, montre clairement la ligne de brout d'une grande population d'éléphants.

Et une fois que ces arbres portent des fruits, il est même possible d'observer un éléphant avançant debout sur ses pattes arrière, la trompe tendue vers les branches à la recherche de sa nourriture préférée.
Vous aurez le choix entre une cabane de luxe, entièrement équipée ou la tente au bord de la rivière.

Voir également : galerie de photos du lac Kariba